Entrevista a Pablo Vidarte, CEO de Bioo

• ¿Qué opinas sobre el papel que juega la innovación en los negocios?

La innovación es vital en los negocios, en todas sus etapas, incluso en negocios que llevan 100 años o más han tenido que apostar por la innovación para poder seguir adelante. Es un pilar fundamental en la empresa independientemente de lo que está comercialice. Sobre todo, porque para un negocio funcione tiene que innovar en todos sus departamentos e integrarlo como un valor intrínseco.

• ¿Cuál es la mejor innovación que has creado en tu empresa?

En Bioo hemos desarrollado dos tecnologías que fusionan naturaleza y tecnología: interruptores biológicos (plantas que actúan como interruptor para activar luz o sonido) y cuyo futuro está en las ciudades sostenibles; y baterías que generan electricidad a través de la tierra y que tienen un largo recorrido, por ejemplo, en agricultura. 

Creemos que las dos tecnologías tienen un impacto importantísimo tanto en la manera en la que nos relaciones con la naturaleza como en la generación de energía. De hecho, el uso de la tecnología de baterías biotecnológicas, además, provoca un ahorro de agua del 50%, reducción de calor hasta 4 grados y absorbemos CO2, más de 300 g por metro cuadrado.

• ¿Qué pasos sigues para desarrollar una idea o concepto innovador?

Depende mucho de la idea o del concepto que estemos desarrollando. Lo que está claro es que siempre hay que saber en qué nivel de desarrollo está la tecnología de cualquier idea para después seguir adelante. 

Si la idea parte de cero tienes que experimentar y crear un equipo para hacer estudio de laboratorio y luego seguir con los siguientes pasos. 

Si lo que haces es desarrollar una tecnología que ya existe hay que centrarse en la funcionalidad y luego al diseño. Finalmente hay que testear y ver qué mejoras se necesitan.

Una vez se tiene un producto hecho la empresa decide si las mejoras las aplicará al producto o lanzará nuevos productos.

Estos procesos son importantes para poder desarrollar proyectos. En mi caso ha sido fundamental motivarme a mí mismo. Si el proyecto no me motiva más de un día seguido no voy a por él, porque no me dará el entusiasmo que necesito.

• Al innovar, ¿cómo equilibras la creatividad y la funcionalidad?

Evidentemente, no es fácil, pero hay que ir a un proceso recurrente en el que vayas añadiendo funcionalidad y diseño hasta que realmente ambos elementos encajan. Yo lo que recomiendo es que nadie se canse porque siempre se puede tener un buen diseño y la mejor de las funcionalidades. Los diseños buenos que lo son porque, precisamente son funcionales. Creo que eso es lo que diferencia un buen producto de uno malo. Pero, ya te digo, eso te lo da la recurrencia de ir para adelante y para atrás con ambos elementos hasta conseguir el producto “perfecto”.

• ¿A qué recursos recurres cuando necesitas inspiración para nuevas innovaciones?

Para tener inspiración intento salir de la zona de confort, que es lo que te ayuda a pensar. El día a día no te ayuda a pensar. Tienes que salir, viajar si hace falta, y rodearte de gente que te dé ideas. Si tu entorno no te las da, busca a gente que sí sea capaz de darte ideas y si, efectivamente, en tu entorno tienes a esas personas que te aportan, tienes que salir de la zona de confort y arriesgarse un poco.

• A través de la innovación, ¿qué problemas quieres resolver?

Las tecnologías que hemos desarrollado en Bioo buscan integrarse en las llamadas ciudades biotecnológicas, esto es, ciudades en las que se fusionan tecnología y naturaleza para mejorar no sólo el medio ambiente, sino también la vida de sus ciudadanos. Sus beneficios están, para empezar en la salud de las personas, dado que reducen el estrés y las enfermedades crónicas. La interacción con las plantas ha demostrado aumentar más de un 15% el bienestar en las personas. Por eso calculamos que son capaces de aumentar la esperanza de vida en 12 años.

Además, el valor de los edificios en sí mismos aumenta, porque invita mucho más a la ocupación (un 23% más) y son mucho más atractivos para usuarios y turistas.

Y, por último, y cómo no, responden a unas necesidades climáticas urgentes. Evidentemente, no contaminan y toman sus recursos de la propia naturaleza, por lo que los beneficios son evidentes en ese aspecto.

• ¿Qué haces para mejorar tu creatividad, innovación y habilidades para resolver problemas?

Como decía antes, busco salir de la zona de confort y encontrar, en el equipo, nuevas ideas o nuevos puntos de vista.

• Cuéntanos algún caso o experiencia en la que tu idea innovadora no funcionó. ¿Qué aprendiste de eso?

Uno de los primeros productos que lanzamos era Bioo Lite fue un cargador de móvil que era una planta. El producto funcionaba y todavía funciona, pero lo arrinconamos un poco porque, aunque pudimos hacer los prototipos, no pudimos hacer un producto escalable industrialmente. El problema que teníamos es que la colonia microbiana no era fácil de mantener si no era en zonas controladas y en una casa particular, por ejemplo, eso era imposible. 

Pero lo conseguimos en 2017 cuando hicimos las primeras versiones de Bioo Panel que sí era escalable y lo podías poner en cualquier sitio, pero el producto era un bombazo. Decidimos continuar con Bioo Panel porque vimos que era escalable y lo dirigimos a parques, jardines, cubiertas vegetales que requieren una implementación a una escala realmente relevante.

También descartamos Bioo Pass, que era una maceta que te daba acceso a wifi. Lo descartamos porque solo conseguimos acceso con Android. Apple no nos daba permiso para acceder a wifi con sus móviles. A nivel de mercado, por tanto, no tenía sentido.