Entrevista a Rubén Darío Costa Riquelme

• ¿Qué opinas sobre el papel que juega la innovación en los negocios?

La innovación es una piedra angular en el progreso de toda investigación o empresa. El trabajo rutinario de laboratorio o el producto que no crea una necesidad nueva están abocados a un fracaso en el tiempo. Por eso tenemos y debemos de reinventarnos cada vez.

• ¿Cuál es la mejor innovación que has creado en tu empresa?

El uso de proteínas fluorescentes fue propuesto sin éxito para crear sistemas de iluminación. Demostramos una nueva aproximación para hacer que las proteínas fluorescentes fueran estables en el tiempo, abriendo un campo nuevo en el mundo de la iluminación sostenible. Empezamos con 100 horas de estabilidad dando una eficiencia de 50 lm/W. Como prueba de concepto fue reconocido como un gran salto en el mundo de la iluminación siendo galardonado con varios premios. Después de unos pocos años con un gran esfuerzo multidisciplinar hemos llegado a estabilidades de 6 meses y 130 lm/W de eficiencia. Si llegamos a los 2 años de estabilidad la comercialización sería factible en un corto plazo. Así que seguimos mejorando y educando nuevas generaciones de doctores especialistas en el campo de la optoelectrónica basada en proteínas. 

• ¿Qué pasos sigues para desarrollar una idea o concepto innovador?

Los científicos usamos el viejo método de la pregunta, experimento, y respuesta. Lo más difícil es centrar la pregunta o desafío que queremos responder. Haces experimentos sin preocuparte del resultado final ya que cualquier resultado positivo o negativo que sea reproducible te responde a la pregunta. Cada experimento tiene que ser un paso para responder a tu pregunta.   

• Al innovar, ¿cómo equilibras la creatividad y la funcionalidad

No creo que exista la ciencia básica y fundamental ya que ésta se vuelve funcional o aplicada con el paso del tiempo. La creatividad es la inspiración de la pregunta a responder y la repuesta de nuestros experimentos son la base de la funcionalidad de nuestros descubrimientos. Todo está unido y depende de la visión de la persona que lo estudia. 

• ¿A qué recursos recurres cuando necesitas inspiración para nuevas innovaciones?

Los problemas tecnológicos de nuestra sociedad y los paralelismos con las soluciones que podemos encontrar en la Naturaleza. Por ejemplo, ¿son nuestros LEDs los que compraran mis nietos? No, porque usan elementos finitos y que no se reciclan como filtros de color basados en tierrar raras o elementos tóxicos. La Naturaleza utiliza filtros de color con proteínas. ¿Podemos usarlas en LEDs? La respuesta en sí si utilizamos la química para estabilizar las proteínas.

• A través de la innovación, ¿qué problemas quieres resolver?

Buscamos hacer una sociedad más sostenible sin perder las prestaciones de nuestra tecnología. 

• ¿Qué haces para mejorar tu creatividad, innovación y habilidades para resolver problemas?

El dialogo es una herramienta excelente para crecer visualizando nuevos horizontes. 

• Cuéntanos algún caso o experiencia en la que tu idea innovadora no funcionó. ¿Qué aprendiste de eso?

Aprendí que no estaba listo para entender el potencial de un resultado negativo. Así que guardé la idea en el cajón y la volví a sacar cuando mi cerebro hizo “click” mientras charlaba sobre temas/resultados similares.